O Programa Minimalista apresenta quatro ensaios que tentam situar a teoria linguística nas ciências cognitivas mais amplas. Nesses textos, a abordagem minimalista da teoria linguística é formulada e desenvolvida progressivamente. Com base na teoria de princípios e parâmetros e, em princípios de economia de derivação e representação, o arcabouço minimalista considera a Gramática Universal como fornecendo um sistema computacional único, com derivações dirigidas por propriedades morfológicas, cuja variação sintática das línguas também é restrita. Dentro deste quadro teórico, as expressões linguísticas são geradas por derivações otimamente eficientes, que devem satisfazer as condições que prevalecem nos níveis de representação linguística. Os níveis de interface fornecem instruções para dois tipos de sistemas de desempenho, articulatório-perceptivo e conceitual-intencional. Todas as condições sintáticas, então, expressam propriedades desses níveis de interface, refletindo os requisitos interpretativos da linguagem e mantendo recursos conceituais muito restritos.
Noam Chomsky, professor (aposentado) do Departamento de Linguística e Filosofia do Instituto de Tecnologia de Massachussetts (MIT), tem uma vasta produção escrita. Sua contribuição para a Linguística e a Filosofia, bem como sua postura crítica e ativa diante dos mais relevantes acontecimentos políticos de sua época, o situam entre os principais nomes das ciências humanas na atualidade.
Nós nascemos chorando, mas esses gritos já anunciam os primeiros sinais de linguagem. O choro de bebês alemães reflete a melodia da fala alemã; o choro de bebês franceses reflete a fala francesa – algo aparentemente adquirido ainda no útero. Já no primeiro ano de vida, as crianças dominam o sistema sonoro de sua língua. Depois de mais alguns anos, elas começam a conversar com seus cuidadores. Essa notável habilidade, específica de nossa espécie, para adquirir qualquer linguagem humana – a “faculdade da linguagem” – há muito tempo levanta questões biológicas importantes, como as seguintes: qual é a natureza da linguagem? Como ela funciona? Como evoluiu? Esta coleção de ensaios aborda a terceira questão mencionada: a evolução da linguagem. Apesar de afirmações em contrário, a verdade é que sempre houve um forte interesse sobre a evolução da linguagem, desde o início da gramática gerativa na metade do século XX. A gramática gerativa procurou, de modo inédito, fornecer descrições explícitas de línguas – gramáticas – que pudessem explicar aquilo que chamaremos de Propriedade Básica da linguagem, ou seja: o fato de que uma língua é um sistema computacional finito que produz uma infinidade de expressões, cada uma delas com uma interpretação definitiva nos sistemas semântico-pragmático e sensório-motor (informalmente, pensamento e som).
Neste livro, o influente linguista Noam Chomsky e seu colega de longa data, Andrea Moro, têm uma conversa abrangente, abordando tópicos como linguagem e linguística, história da ciência e a relação entre linguagem e cérebro. Moro instiga Chomsky a falar sobre a euforia equivocada atual em relação à inteligência artificial (Chomsky vê "muita propaganda e exagero" vindos do Vale do Silício), o estudo do cérebro (Chomsky destaca que descobertas de estudos cerebrais na década de 1950 nunca foram incorporadas à psicologia daquela época) e a aquisição de linguagem por crianças. Por sua vez, Chomsky convida Moro a descrever seus próprios experimentos, que provaram a existência de línguas impossíveis para o cérebro, línguas que apresentam propriedades surpreendentes e revelam segredos inesperados da mente humana.
Este livro aborda uma faceta da obra lobatiana que, embora reiteradamente apontada pelos estudiosos, pouco tem sido explorada em estudos da área. Ao examinar os textos de Monteiro Lobato, a autora verifica como se processa a construção do humor, em seus livros infantis, enfatizando de que maneira esse recurso é mais uma característica de um espírito marcadamente critico e polêmico.
Ao discutir o que é a gramática e qual é o seu objeto de estudo, este livro valoriza os métodos próprios da investigação linguística e coloca ao leitor um problema fundamental: como é possível ensinar a gramática? Para discutir essa questão – que preocupa a todos os professores de Língua Portuguesa –, o livro esboça um horizonte fascinante em que encontramos a história do surgimento da disciplina gramatical no Ocidente, a relação entre a teoria linguística e a prática das investigações gramaticais e o ensino específico de gramática.
Este livro reúne artigos publicados no Proleitura, jornal que circulou de junho de 1992 a fevereiro de 200, realizado por uma equipe fixa constituída de professores da UNESP ( Assis-SP), UEM (Maringá-PR), UEL (Londrina) e UFMS (Três Lagoas-MS), bem como por destacados colaboradores eventuais. Sempre primado por um cuidado editorial rigoroso, que permitiu fosse lido com prazer e proveito, seja pelos trabalhos de cunho teórico, relacionados aos avanços dos estudos lingüísticos e literários, seja pelos estudos ligados diretamente à aplicação em sala de aula, seja ainda pelas relevantes indicações de leituras e resenhas de obras de variada natureza, presentes em sua páginas, o Proleitura representou uma importante referência para todos quantos se dedicam ao ensino de língua e literatura. Com esta relação de textos, espera-se possibilitar aos leitores continuar desfrutando, se um modo mais acessível e permanente, das idéias veiculadas noProleitura, contribuindo com sua reflexão para o desenvolvimento dos estudos da área e, principalmente, fazendo chegar à sala de aula alguns avanços dos últimos anos.