Este livro, escrito por uma das maiores historiadoras brasileiras, além de apresentar com maestria uma poderosa síntese do processo da abolição da escravidão, fornece informações precisas e análises cuidadosas que honram o compromisso do historiador de redigir uma história acessível e de alto nível.
Emília Viotti da Costa (1928-2017), nascida em São Paulo, formou-se em História pela Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da Universidade de São Paulo, sendo livre-docente pela mesma universidade. Aposentada em 1969 pelo AI-5, foi docente em várias universidades dos Estados Unidos, entre as quais a Tulane University e a University of Illinois. Foi Full Professor na Yale University, onde lecionou por mais de duas décadas. Pela Editora Unesp publicou A abolição, Da Senzala à Colônia, Da Monarquia à República, O Supremo Tribunal Federal e a construção da cidadania, A dialética invertida e outros ensaios e Brasil: história, textos e contextos. Também coordenou a Coleção Revoluções do Século 20.
O presente livro reúne ensaios produzidos por Emília Viotti da Costa em diversas épocas, muitos deles publicados em revistas e fora de circulação há tempos. Os textos foram coligidos e revisados pela própria autora, que optou por manter majoritariamente suas configurações originais. Isso permite que o leitor tenha contato não apenas com diversos fronts temáticos percorridos pela autora, mas também com a evolução de seu estilo e com nuances de seu pensamento.
Neste livro fundamental, a autora demonstra que a abolição dos escravos no Brasil representou apenas uma etapa na liquidação da estrutura colonial, mas golpeou duramente a velha classe senhorial e coroou um processo de transformações que se estendeu por toda a primeira metade do século XIX. Tal processo prenunciava a transição da sociedade senhorial para a empresarial, do trabalho escravo para o assalariado, da monarquia para a República.
O autor estuda diversos aspectos da vida de sírios e libaneses e seus descendentes, que ainda hoje muitas vezes chamam a si mesmos de "patrícios". Um ponto em comum está na preferência por permanecer no universo urbano, trabalhando como comerciantes autônomos, principalmente em ruas do centro da capital paulista, em pequenas lojas, armazéns, casas de atacado, fábricas de fundo de quintal, residências, cortiços e pensões. O livro apresenta a trajetória social percorrida por essa colônia, formada pelos imigrantes e seus descendentes, entre as décadas de 1890 e 1960, com exceção de um capítulo sobre mulçumanos árabes, cuja referência é mais atual. Pela própria característica da metrópole paulistana de receber grupos étnicos variados que interagem entre si, a obra enfoca as adaptações e as inter-relações provenientes da vinda e da convivência dos "patrícios" com imigrantes de outra nacionalidades e brasileiros de várias origens que moram na cidade.
Ao relacionar a música com outras áreas do conhecimento, como a psicologia, a psiquiatria e a antropologia, este livro mostra como o estudo e a prática de música estimulam a memória e a inteligência. O poder da música e o papel que ela já tem e que pode vir a desempenhar na vida de todos nós é o tema deste livro. Ele busca sensibilizar os educadores para a necessidade da linguagem musical no processo educacional formal e informal, despertando a conscientização das possibilidades da música para favorecer o bem-estar e o crescimento das potencialidades dos alunos, já que ela fala diretamente ao corpo, à mente e às emoções. Muito mais do que uma experiência somente estética, a música é concebida como uma experiência fisiológica, psicológica e mental, um universo que conjuga expressão de sentimentos, ideias, valores culturais e ideologias, além de propiciar a comunicação do indivíduo consigo mesmo e com o meio que o circunda.
O livro A Revolução Russa, de Maurício Tragtenberg, publicado pela primeira vez em 1988, poucos meses antes do desmoronamento da URSS, tem um sentido premonitório: dotado de alta força crítica, percorre os caminhos e descaminhos daquela sociedade, desde a gênese do czarismo, anterior à Revolução de 1917, passando pelos longos, difíceis e tortuosos períodos que configuraram a processualidade russa, até chegar às vésperas de seu definhamento. Escrito em linguagem límpida, mas sem perder a complexidade dos problemas, dada a enorme erudição, da qual Maurício Tragtenberg era uma das nossas mais vivas expressões.