Neste livro, Duncan Pritchard leva o leitor às raízes do ceticismo filosófico e o acompanha em um breve passeio pela trajetória do pensamento cético na história. Relacionando o ceticismo a temas sociais importantes, como notícias falsas, pós-verdade e mesmo a negação das mudanças climáticas, o livro busca contribuir para a distinção de formas problemáticas e saudáveis de ceticismo.
Duncan Pritchard é Distinguished Professor de Filosofia na University of California, Irvine, e Professor de Filosofia na University of Edinburgh. Em 2007, ele recebeu o Philip Leverhulme Prize, e, em 2011, foi eleito Fellow da Royal Society of Edinburgh.
Edição bilíngue da obra clássica do filósofo antigo Sexto Empírico. Nela, o cético aponta o papel crucial do uso comum das palavras para a compreensão da linguagem e o bom filosofar. Alerta para os sentidos técnicos e problemáticos com que os dogmáticos usavam as palavras, critica a tentativa de uma gramática geral, de princípios universais, e defende uma concepção convencionalista da linguagem.
O ceticismo, doutrina filosófica clássica e influente, encontra em Sexto Empírico um de seus expoentes máximos. Em Contra os retóricos, documento central para a história dos estudos sobre a retórica, o filósofo debate e critica a pretensão daqueles que se propõem a ensinar essa arte do uso sistematizado da linguagem.
Em Contra os astrólogos, Sexto Empírico problematiza a suposta capacidade de associar os eventos celestes aos acontecimentos ligados às vidas dos homens. Ao elaborar suas críticas, Sexto fornece minuciosas informações sobre as astrologias da época e propõe uma distinção entre a astrologia, com suas pretensões cosmológicas e antropológicas, e uma forma de astronomia que consiste apenas em observar os fenômenos celestes e codificá-los pragmaticamente. Com isso, o cético acaba por prenunciar uma concepção empírico-experimental de ciência, à maneira dos modernos.
As contribuições de Cláudio Galeno para os fundamentos epistemológicos, físicos e éticos da prática médica e suas relações com as principais tendências filosóficas de sua época influenciaram toda a ciência médica que veio em seguida. Escrito originalmente para iniciantes no ofício, o texto que o leitor tem em mãos oferece uma notável introdução aos princípios fundamentais das escolas de medicina daquele momento, contribuindo também para a compreensão do estatuto epistemológico e ético das artes e ciências do período helenístico.
Citado na Renascença como “o filósofo risonho” e em nossa época como o “profeta de Quark”, Demócrito (460 - 370 a.C.) é pouco conhecido no decorrer da moderna tradição filosófica. É notável por suas investigações para muito além da Física e da Química, até a exploração da ciência da existência como um todo, como deixa ver esta instigante introdução de Cartledge.